过去一个世纪以来，现代医学在外科手术、药物治疗、公共卫生、器官移植等领域取得了丰硕的成果。然而，疾病的发生率非但没有降低，反而越来越高了。人类为何无法摆脱疾病的困扰？为什么有那么多人饱受湿疹和哮喘等过敏性疾病的折磨？为什么心脏病变得越来越流行？为什么女性会不孕，而怀孕后又会面临先兆子痫的风险……
本书用演化的视角来看待人体，并由此提出一些有关疾病发生的新见解。作者通过采访患者、医生和医学研究者，结合大量鲜活的案例，探讨了免疫性疾病、不孕与妊娠合并症、失明、老年痴呆症、冠心病、癌症等常见疾病的演化起源。本书视角新颖，以一种全新而富有成效的方式追溯许多疾病的根源，从而使我们明白人为什么易患某些疾病，以及如何利用这些知识来治疗或预防疾病。