国内对胡适的认识和研究，从批判胡适反动思想到改革开放后重新认识与评价胡适，再到后来胡适研究专题学科的兴起，几经浪潮起伏。复旦大学学者朱文华教授深入参与了后半程，成为胡适再认识再研究的有力推动者，学界影响深远。
本书是朱文华教授研究胡适的主要成果。全书用事实和史料来论述胡适的文学主张、思想特质与治学方法，提出自己的观点，以期为读者厘清胡适的是非功过，重审近现代学人的文化使命感与民族反省精神。