《中国的奇迹：发展战略与经济改革》给出了一个三位一体的框架，它强调一个经济体制由三部分构成：一是发展战略；一是宏观的环境；最后是微观的机制。本书重点分析了中国改革后的发展战略和微观机制是如何推进改革的。书中的研究说明，20世纪80年代通过农业家庭联产承包制的引入和发展乡镇企业和鼓励外商投资企业，发展战略是如何从传统的计划经济时期的不符合比较优势的赶超战略转变到基于自身禀赋的比较优势发展战略的，作者还说明了，这样一个转变为什么可以带来经济的更好的成长。
本书提出的理论框架是林毅夫新结构经济学的理论渊源。本书所构建的经济发展理论不仅解释中国特色发展道路，而且对发展中国家具有普遍意义。2024年，本书初版30周年之际，林毅夫再写长篇序言，总结分析中国经济增长奇迹、存在的问题、解决的路径和未来发展的前景。