该书是一本研究19世纪初期英媒对晚清社会变革报道与评论的历史类学术著作。作者先是从早期中英关系的历史出发，回顾了15世纪前后到20世纪初期英人有关中国认知的历史流变。20世纪初期，清政府在面临一系列危机的情况下，开始迈出了改革步伐。英国主流报刊关注到了当时中国国内的变化和新气象，并进行了连续性跟踪报道。该书稿的重点内容就是梳理、分析这些报道，并得出结论：英国有关中国的认知，总是试图契合英国政策制定者的相关政策，并为英国的对外扩张和侵略提供舆论和文化心理上的支持。