胡适在文化、学术领域影响至深，其一生的活动与近现代历史上的许多重大事件紧密相连。他勤奋著述，著作等身，一生拥有36个博士学位。

为了接近胡适，作者从安徽到北京，又从到台湾到美国，顺着胡适的命运轨迹，边走边思考，表达了胡适一生无法自持的心路历程。