立足中华传统的经史之学，介绍了周公的以德治国和周朝的宗法制度，管仲的尊王攘夷与商业治国，商鞅的以法治国，秦始皇的郡县制，刘邦的黄老治国，汉武帝的罢黜百家与大一统，唐太宗的权力制衡，宋太祖的文官治政，张居正的治体用刚，康熙帝的因俗而治。总结了历代统治者的治国理念，以及他们的得失鉴戒。