曲艺艺术理论的研究与其他民族民间艺术理论的研究相较显得有些滞后。实际上，曲艺的研究经历了前辈学人对资料的爬梳、整理、辑录，已经出版了诸多曲种史、论以及曲艺史、论等专著。对曲艺流派、风格的研究也颇多建树，尤其是对著名曲艺家艺术经验和心得的记录整理，更是在实践中闪烁着理论的光华。应该说，当前曲艺理论研究缺少的不仅是文献和口述资料的占有，而且是文献资料和艺人口碑的生动接结、彼此沟通和振发，尤其是在相互结合过程中理论的升华。《中国曲艺艺术概论》即中国曲艺的文艺学引论，对曲艺艺术的本质和特征、形式和内容、创作和表演、审美和风格，做了范畴观念的一般描述和逻辑关系的简要追索，在一般文学和艺术概论的基础上，强调普及与提高相结合、理论与实践相结合、史论的简叙与专论的充分展开相结合，重点突出，论述全面。本书共有曲艺本体、曲艺形式、曲艺创作、曲艺观众、曲艺作品、曲艺表演、曲艺音乐、曲艺审美等八个章节。作为课程，曲艺概论是文艺学的一个分支，本书为曲艺艺术成为大学本科（专科）独立学科、为中国曲艺学科成为具有中国民族特色的曲艺学，做教材和学术基本理论的准备。