本书是“中国科学与人文论坛”演讲录第五辑，共收入“论坛”2007年全部演讲12篇。“论坛”演讲者分别为国内外著名学者、专家和政府高层领导，内容涉及政治、科技、经济、环境、社会发展和人类文明进步等与中国可持续发展、建设和谐社会密切相关的重大问题，既展示了宽广的科学前沿，又透显出深厚的人文底蕴，旨在促进自然科学与人文社会科学的结合、科学精神与人文精神的融通。