本书是针对云南历史城镇30年来保护与更新状况的文化遗产实证调查研究。
本书的主要内容包括：

（1）对云南历史城镇保护与更新的状态梳理及调查研究
（2）对典型历史城镇三城四地（丽江大研古城、丽江束河古镇、腾冲和顺古镇、楚雄黑井古镇）20年-30年来的的保护与更新状态实证调查研究
（3）剖析各保护类问题类型的内外导因，挖掘其问题生成的深层根源，提炼不同问题表象下的机制共性，进而研究其整体保护机制与优化途径。
本书以云南历史城镇保护与更新的20-30年来的保护与更新演变的实证调查研究为基石，选择具有代表性的云南 三城四地的典型案例，针对云南这一具有高原生态脆弱区、民族文化融合区、 文化遗产丰厚区等多重叠合特征的典型历史遗产进行多学科多角度的深入剖析；针对典型历史城镇多年的历史演变过程、景观环境特质、空间分布特征进行多视角的空间相关性分析；从而探求传统聚落空间形态嬗变机理及其特征，剖析各保护类问题类型的内外导因，挖掘其问题生成与演化变迁的深层根源，提炼不同问题表象下的机制共性，进而梳理其各自的演化特征及驱动肌理，研究其整体保护机制与优化途径。为云南乃至国内其他地区的历史城镇探索活态保护、长效、多方共赢的保护机制提供有力的实据理论支持。