本书共分为八个章节，从城镇化是什么，为什么要发展城镇化到怎么发展城镇化三个逻辑层面进行详细分析城镇化的发展动力与要务。八个章节分别为：城镇化涵义、发展和动力、新中国城镇化历程和经验、国际城镇化发展和经验、城市发展规律、城镇化要务一、城镇化要务二、城镇化要务三、城镇化要务四。内容大多数是作者从业一生做积攒下来的专题研究和论文，其中包括两个重大专题研究《城市发展与城镇化科技问题研究》（ 国家中长期科学和技术发展规划战略研究专题11，2003-2005）和《可持续城镇化研究》（国家发改委从中国环境与发展国际合作委员会获得- 瑞典政府资助的国际合作项目（2004-2005）。这两个研究一方面结合了我国的基本国情，另一方面也对发达国家的城镇化发展进行了考察与研究，对我国城镇化发展更具有借鉴性。