本书的主要内容共分为八章。第一章简要地介绍了污水处理的基本知识；第二章扼要地介绍了污水生物处理的基本原理；第三章系统地介绍了污水二级处理工艺的全部处理单元的运行管理，包括：污水的提升、拦污、沉砂、初沉与二沉等五个预处理单元，以及好氧、缺氧、厌氧和兼氧等不同工况的，基于活性污泥法、生物膜法，以及活性污泥耦合生物膜法（泥膜法）的典型生物处理工艺的12种生物反应器，简化了生物处理的讲授，称为本书的一个特点。第四章专门开辟一章，系统地介绍了污水二级处理的专用机械和主要设备，以及仪器仪表的维护操作，这又是本书的一个特点。第五章系统介绍了污泥处理过程、相关工艺和主要机械设备的维护操作。第六章针对污水深度处理（深度降碳、深度脱氮和深度除磷），系统地介绍了凝聚、过滤、氧化/消毒、膜分离等污水深度处理工艺的单元操作，及其12种工艺设备的运行操作。第七章，以农村生活污水处理为目标，分别介绍了几种自然净化工艺和以一体化设备为重点的人工强化处理工艺设备的运行管理。第八章，从污水处理厂的综合管理角度出发，分别介绍了污水处理厂的生产管理、技术管理、安全管理、监测分析管理、自动化监控管理和操作记录与档案管理等内容。在本书编写过程中，本着与时俱进的精神，尽可能将近年来污水处理采用的新工艺、新设备进行了筛选 ，并将其纳入本书。