本书从文化的角度出发，解读古今中外建筑的社会历史背景及其文化涵义，帮助读者更好地理解各个时期的建筑与城市，认识与思考当今建筑与城市建设的现实与发展方向，提高建筑文化修养。

“建筑的文化理解”由秦佑国教授主笔，共分为三本展开，分别为：《建筑的文化理解――科学与艺术》《建筑的文化理解――文明的史书》《建筑的文化理解――时代的风云》。本书为一分册“科学与艺术”，主要从建筑概论、建筑与气候和资源、建筑与社会、建筑审美四部分展开。