本书为一本方便查询、适合学生与一般大众阅读的中国文学史工具书。全书上起三皇五帝，下迄五四运动与白话文运动，依朝代分七章，每章前有一总说。年表以「时间轴」标示西元、朝代、帝王年号，配以中国文学史事件，包括历代中国著名作家生卒年、重要事迹、代表作品、文风流派以及创作成就等；世界文学史大事直接对照。收录近二千位作家，约一百二十则生平故事叙述，七百多条书籍篇章介绍，文学形式、风格、潮流、派别解释，体裁发展、文学活动说明。标题清楚，叙事明白，与年表相呼应。