本书追溯现代经济区域形成机理，厘清区域不平衡发展的历史逻辑，从产业角度分析探讨区域经济发展不平衡、区域不平衡发展的历史根源，对缩小区域间差距、推动区域的平衡发展，实现共同富裕、高质量发展有着重要的启发意义。本书回顾了近代中国工业发展的演进历程，基于近代河北、江苏、广东等省份的工业空间扩散路径及特征分析，从通商口岸、铁路建设、水运等方面揭示了近代中国工业空间扩散的内在动力，探讨了近代中国工业空间格局及扩散特征，并对不同因素的影响进行实证分析。在此基础上，归纳总结了近代中国工业发展的集聚效应及扩散效应。