本书以历史制度主义分析方法，梳理了权力清单制度发展的历史脉络，揭示了权力清单制度内部存在的张力：一是制度目标与制度实践之间的张力；二是清单属性与清单功能之间的张力；三是职权细分与职权整合之间的张力。因为制度张力的存在，所以在权力清单制度实施过程中需借鉴运用马克思主义唯物辩证法的理论智慧，在张力中寻求平衡，在矛盾冲突中寻求和谐一致。从历史维度来看，权力清单制度具有清晰的问题意识，即要解决改革开放以来地方政府行政权力扩张问题。权力清单制度通过列示部门权力清单，监督和制约地方政府行政权力的行使，实现权为民所用的目标。权力清单可以由外而内约束基层行政人员的权力行使行为，这种新的权力监督方式是中国式民主监督的生动体现。