制度经济学作为一个理论学派，认同制度在经济学研究中的重要地位，甚至认为制度是经济学研究中值得思考的基本问题。本书追溯了制度经济学经济理论发展史，系统介绍了制度经济学理论体系发展演进全貌及新进展。这些理论都试图从有时对立的理论和方法论立场理解制度的性质、作用、起源和变化，并对当代思想做出了重大贡献。制度主义思想的主题包括连续性与变化之间的关系、个人行为与社会规则之间的关系、制度对经济动力或长期绩效的影响、在历史发展中权力和效率的各自位置。本书旨在介绍制度经济学的各种重要流派，以便读者对制度经济学这个大家族中的主要作者和流派的经济理论有更好的了解和更深入的理解。当然，本书的介绍并非详尽无遗，读者可以依据本书末尾的参考书目中列出的参考文献进行补充性阅读。本书采用的方法是重点介绍某些作者或流派。本书对于研究新时代中国特色社会主义的制度建设、推进中国特色社会主义政治经济学的研究都具有重要意义。