仁与礼是孔子思想中两个为核心的概念。但是，礼在孔子思想中的意义与位置，在古今中西之变的现代陷入了尴尬的境地。本书无意于纯粹指出孔子的思想与现代价值的对立或者共通，也无意于直接论证孔子思想相对现代价值的正当或无效，而是希望阐明，孔子对以宗法等级制度为代表的礼乐文化及其正当性的理解与反思，需要得到正视，需要得到全面的理解。真正理解孔子，需要从孔子的思路出发，正视孔子对其所处的历史的断续与文明的一多状况中礼乐文化制度的审慎态度，理解孔子对以礼表示的各种言行及其正当性的忧虑和反思。孔子的仁礼思想，并非仅仅是提供了一种维护特定礼的立场或理论，他关心的事情，正是古今中西共同面对的根本的正当性问题，即，在历史的断续与文明的一多状况中，如何才能真正正当地判定自身与他者的思想与言行。