本书简要介绍了外语教学的发展、研究历史，认知心理学的发展历程，接着从认知心理学角度分别对英语学习者的阅读与写作行为进行研究，并对英语教学工作提出建议。在英语阅读方面，主要介绍了影响阅读效果的因素，不同阅读模式的优势与不足，如何阅读和解码单词、推断词义和扩大词汇量、激发背景知识、使用元认知知识，以及阅读策略的重要性；在英语写作方面，对写作过程中的计划准备阶段、认知表达阶段和编辑修改阶段进行了分析，提出了有效写作程序的建立，以及写作过程中认知策略的使用，涉及英语写作教学法、学习者焦虑因素、认知心理过程、元认知知识、同伴互评等诸多方面。