该书从国家治理的角度对当代中国民族关系进行了系统梳理：回顾了中国共产党民族理论、民族政策、民族区域自治制度的形成和发展历程；总结了中华人民共和国成立以来少数民族和民族地区在政治、经济、社会、文化各个方面的发展成就；分析了在新的历史时期中国民族关系面临的新情况和新问题；提出了推动中国民族关系和谐发展的思考与建议。

今年是中国共产党建党100周年, 也是“两个一百年”奋斗目标的历史交汇点。我国正处于实现中华民族伟大复兴关键时期，世界正经历百年未有之大变局，在这错综复杂的重要历史节点上，中共中央作出了关于在全党开展党史学习教育的决定。以史为鉴，可知兴替。回顾我们党和国家的发展历史，从中发掘出时代需要的经验与启示，是推动我们事业不断向前发展的重要动力。习近平总书记指出：“历史是现实的根源，任何一个国家的今天都来自昨天。只有了解一个国家从哪里来，才能弄懂这个国家今天怎么会是这样而不是那样，也才能搞清楚这个国家未来会往哪里去和不会往哪里去。”统一的多民族国家是我们的基本国情, 丰富多彩的民族文化是我们的宝贵财富, 民族区域自治制度是我国的一项基本政治制度，铸牢中华民族共同体意识是我们党在新时代汇聚起实现中华民族伟大复兴磅礴伟力的重要举措。因此，党的民族工作史、新中国成立以来民族关系发展史，是党史、共和国史的重要内容，而从国家治理的角度系统回顾新中国成立以来民族关系的演进变化以及党和国家民族政策的发展完善，具有极为重要的理论和现实意义。