本书旨在赋予通史教材以文明进化的学术内涵。读者可以从近代国家、近代市场与金融、近代科学与哲学、近代欧洲文学、近代工业与工人运动、近代殖民主义和民族解放运动、近代国际关系的形成与演变中，把握近代文明的丰富内涵和发展趋势。