本教材是为高校的公共基础课：生命科学基础而编写的。主要对象是非生物专业的一年级本科生，也可以作为生物专业学科基础的生命科学基础的教材。本书参考了由Neil A. Campbell等编写的《生物学导论》，Peter H. Raven等编写的《生物学》的内容和编排，结合我国生物学教学的具体情况和特色，以传授生命科学基础内容、人体生理和健康、生命科学在社会中的应用等为主要内容而编写。全书包括：生命的化学和细胞，遗传与基因组学，进化、生物多样性、和保护生物学，人体的生理过程与健康，生物学研究与生物技术产业的新进展等五个基本模块。力争将近年生命科学的进展和有关的社会热点反映在本教材中。