本书根据先有图书馆事业、后有图书馆学理论的发展规律，分为事业篇和思想篇。事业篇以时间为序，对新中国成立后至1966年5月这17年间图书馆事业发展的四个阶段以及图书馆学教育和人才培养进行了系统的阐述。思想篇以问题为核心，以这一历史时期中所产生的学术研究成果为依据，分析了这一时期中的理论研究高潮和三个发展阶段以及代表人物，并对当时图书馆学的若干分支研究领域进行了深入阐述。本书具有填补系统研究“17年”图书馆事业和学术思想史空白的学术价值。