《瓦尔登湖》详细地记录了作家在长达两年的时间里的日常生活状态以及所思所想，他在小木屋旁开荒种地，春种秋收，自给自足。梭罗以他的实际行动告诉我们:人们所追求的大部分侈品，大部分的所谓生活的舒适，非但没有必要，而且对人类进步大有妨碍。文章文笔宁静淡，引人深思，具有一种使人沉静的力量。