本书通过对新世纪十年文学的研读中，发现无后的意象，进而讨论新世纪中青春文学的精神处境和现实写作。内容主要包括三部分：无后与青春的理论提出；无后意象背后的精神解读；青春文学在新世纪的写作研究。

新世纪的文学创作中出现了一个独特的文学意象婴儿，它常常是以残缺、病态的面貌出现，并作为小说历史书写的情节性结尾，这个婴儿同时存在于此时的一些重要作品中，逐渐形成这一时期创作的一种共同语境，围绕这样一个具体的文学想象，作者将其描述为无后的文学现象。在她的理解中，无后是对我们现代文学中青春象征的世纪性回应，也是对20世纪80年代文学的一次集体告别，同时它是此时沟通不同代际作家精神世界的一个重要的文学意象。无后之后，20世纪80年代所形成的集体性视角与情结被打破，它是一代作家创作中的某一个共同点，也将成为文学史中又一个三十年的点。至此，文学中历史与现实的关系作为80年代以来这一时期文学的兴趣和主潮行将落幕。