本书描写了新时期以来农村的改革变化及村民的生活面貌。全书以陈程两个家族的恩怨情仇为主线，讲述了陈二冬、程必成两家的矛盾纠葛。由结缘、复仇到冤冤相报何时了，*后的前嫌尽释。通过祖孙四代之间的恩恩怨怨，作者把历史与现实及人性的弱点融合在两家的矛盾中，揭示了封建意识给人们造成的创伤，同时阐述着美具有引人向善的力量的哲理。这部小说具有山药蛋派的文学特色，以叙述故事为主，人物、情景的描写融化在故事叙述中。语言朴素，人物形象生动，作品通俗却不乏哲理。具有浓厚的地方特色。