本书是作者主要的清史研究成果结集。大体分为满洲崛起康乾盛世的成就与隐患满汉文化的冲突与融合几个方面。既从大处入手梳理脉络，把握大势，亦能从细微处透视大问题，有强烈的现实关怀。其中 清初八旗制度 一篇，利用满文档案和其他文献，对入关前满族的八旗制度做了全面、系统的研究，代表一代学人对清史的思考、总结和评述。