本书以福尔摩斯的故事作为引子，用60个案子细致考察了维多利亚时代英国人生活的各个层面，从苏打水的制法到一顿早餐的价格，从大英帝国的粮食配给到全球的茶糖贸易，从囚犯的生活状况到女家庭教师的尴尬处境……如果说《福尔摩斯探案集》全景式地展现了一个令人着迷的伟大时代，那么这部书就是那个时代的穿越说明书。