金钱是行善的恶，行恶的善。人们称颂它所带来的繁荣昌盛，也批判其所引发的道德败坏。作者从拜金者与蔑金者开始分析金钱的面目，从道德、宗教、幸福、爱情、艺术等几个层面去展示财富的恩惠以及它所裹挟的欲望与禁忌。在法国，假装对金钱漠不关心已是老生常谈，很多人摆出各种理由对雄心壮志表示鄙夷，对荣华富贵表示不屑，对爱恨纠葛嗤之以鼻，但事实证明唯有实事求是才能看穿金钱的神话。如作者所说，“有钱是明智的”，但我们要明智地、批判性地思考它，思考的过程也是在学习如何成为自己。