宇文所安在耶鲁大学讲授中国文学理论期间编选、翻译和评注的中国传统文论经典读本，所涉作品从先秦早期经典，到著名的《诗大序》《典论?论文》《文赋》《文心雕龙》《二十四诗品》《六一诗话》，直至清初王夫之和叶燮几近现代意义上的“文学思想”。

作者以西方自古希腊以来的诗学传统为参照，通过英文翻译和文本解说的方式，为读者梳理和阐发了中国文学思想的渊源、特征、核心观念与发展脉络。对文本的精细解读和中西传统互参互照的独特视角，使本书独树一帜，成为东西方读者阅读和了解中国传统文论的必读经典。诚如乐黛云先生所言：“《中国文学思想读本》是中西文论双向阐发，互见、互识、互相照亮的极好范例”，虽以文本解读为形态，但本身也是一部极富创意的理论之作。