本书以作者旅居摩洛哥，前往西撒哈拉工作和旅行期间的见闻为素材，以作家三毛关于撒哈拉沙漠的作品为对照，通过对作者与西撒哈拉土著撒拉威人的交往、撒拉威人对自己传统文化和民俗的态度等的叙述与记录，表现了西撒哈拉独特而充满魅力的自然景观和人文风情、风物、传统民俗，介绍了西撒哈拉的历史，并追踪三毛在西撒哈拉的生活遗迹和生命历程，讲述了不同于三毛深情绮丽的人生与文学传奇的，具有在地观点、田野深度和独特女性视角的现代沙漠故事，其间渗透着作者的文化人类学思考。