新文学的燃灯人台静农先生后一部小说作品，也是其所有小说作品中篇幅长、人物多的一部。本世纪初被发现、整理，今首次出版简体中文版，距离作品完成已逾八十载。

本书讲述了明清易代之际一段天崩地解的史事。故事始于李自成攻陷北京，百官四散，崇祯皇帝走投无路，自缢景山；终于南京沦陷，福王被俘。台静农以历史小说的形式，在这样一出亡国大戏里，以戏谑滑稽的方式，写出崇祯王室后一刻的紊乱暴虐、宗室朝臣的苟且偷生、南明小朝廷的尔虞我诈……本书以众多史料为依据，从中稽考、编辑、改写，并适时加入个人议论或判断。可谓句句有来处，字字有斟酌，是小说，亦是历史。