本书是一部介绍世界史研究的学术著作，旨在使读者产生对世界史的好奇心，对世界史的阅读与学习达到一种心灵、思想和情感上的理解。本书内容分为学习者经验研究、学科概念与分支、世界史研究方法论、历史感研究、史学作品风格研究、史学作品感染力研究、史学作品分析七个章节。本书提到阅读史学作品、撰写史学文章，就是要做到承、懂、思、新、专、通六个字。作者还在附录部分书写了作者的求学历程，回忆了其与程应、徐孝通、吴于廑等国内史学大家，还有彼得·布瑞克（Peter Blickle）、约翰·弗里德（John Freed）、托马斯·布雷迪（Thomas A. Brady， Jr.）、卡尔·塞申斯（Kyle C. Sessions）、歌德·福格勒（Gueter Vogler）、希林（Heinz Schilling）等国外史学大家的交往经历。

本书属《朱孝远文集》之一种。《朱孝远文集》包括《宗教改革与德国近代化道路》《学史之道》《意大利文艺复兴研究》《近代欧洲的兴起》《欧洲史研究》《文化兴国的欧洲经验》《德国农民战争的政治目标》《艺术论》、《鲍斯曼命题》。《文集》涵盖作者学术生涯各个时期的优秀思想作品，是其学术成果的总结，用一个东方学者观察西方的视角，客观理性地解读欧洲历史，并梳理出研究历史的方法，有助于国人深入了解西方文化，推动相关学科的研究。