本书由《光明日报》报业集团旗下《文摘报》旧报新读改革开放40年路上的人和事专栏文章集结而成，以旧报新读的形式，对改革开放40年历程中具有鲜明的时代印记、反映改革征程中人们思想观念的激荡和转变的典型性的人和事进行解读。全书共收录旧报新读文章25篇，内容涉及思想解放、经济改革、科技教育、人才流动、道德法制、文学艺术等方方面面，从微观历史层面的人物、故事、场景还原改革开放的行进轨迹，在新与旧的对比中，让读者看到改革开放40年来中国的思想解放、社会转型、文化嬗变，以及未来的走向，真实感受到改革开放40年中国发生的翻天覆地的变化，也让读者体会到改革的艰难和不易。正如本书的主编刘昆所说的：你如今看见的日常，来得并不寻常。