本书为后垮掉派诗人理查德·布劳提根的小说代表作，在本书中，作者以当时美国社会广为盛行的钓鳟鱼活动和露营旅行为关键词，以在美国钓鳟鱼作为一个身份百变的主人公，串起一系列在时空之中、在虚构与现实之间穿梭跳跃的钓鳟鱼之旅。

布劳提根既是诗人又是小说家的双重身份，使得《在美国钓鳟鱼》一书既呈现为小说的形式，又具有诗的质地，在小说和诗歌两种文体和思维方式之间自如切换。在本书中，布劳提根展现出他诗人式的狂暴想象力，行文间处处布满了机智精妙的比喻和奇思妙想。在他笔下，日常生活就像被施以魔法一样，展现出普通人做梦也想不到的离奇面貌。

而作为小说家的布劳提根则具有一种怪异的幽默，他的幽默与奇思中往往带着一点疯癫、残酷的意味，总是围绕着死亡打转，却又不失轻盈，这种独特的书写语调既形成了他个人性的标志，又与美国文学的气质相契合。在全书中，荒诞、反讽、幽默、神经质的气质与田园牧歌般的宁静回忆相映成趣，展示出一个酒徒们的瓦尔登湖。