本书全面介绍了现代拍卖理论，包括传统拍卖理论中的拍卖以及关于多物品拍卖和组合拍卖理论的研究成果，并通过实例介绍了现代拍卖理论在一些重要领域的应用。本书探讨了诸如维克里拍卖等一些著名拍卖设计的局限性，并指出了这些局限性在实际应用中引发的问题。传统拍卖理论假定竞价人的数量是事先给定的，卖方希望从这些竞价人处获得尽可能多的收益；而新的理论假定竞价人是内生的，为了激励他们参与拍卖，必须重视竞价人的利润。本书围绕这两种不同的观点进行了讨论与评述。此外，本书还揭示了当参与拍卖的竞价人相同时为什么看似不同的拍卖设计会导致几乎相同的结果的原因，其重点在于：（1）吸引竞价人，（2）让运营拍卖以及参与投标的成本降到。后，本书论证了新型拍卖设计能够适用于现实中复杂的关联物品采购及销售的场景。