近代中国在鸦片战争和甲午战争之后，面临着前所未有的变局。历经戊戌变法、辛亥革命和五四运动，终接受了马克思主义。本书以这些值得中国人铭记的历史大事件为线索，以中国的道路选择为旨归，串联起整部中国近代史。书中深刻剖析了这些历史大事件发生的背景、原因及其带来的经验教训，论述了中国选择和接受马克思主义的必然性。
以史为鉴，从历史中汲取智慧，正是我们学习中国近代史的原因。