这是一部以政治人物为主的散文集。全书以人物为线，勾勒出近百年中国社会进步的脉络，生动展现了*、周恩来、邓小平等伟人的形象。
本书多写大事、大情和大理，取材广泛，立意高远，意境宏阔。既评议了一些古往今来的伟大人物，如林则徐、*、周恩来、、邓小平、张闻天，并从他们为人所熟悉的事件中阐述出更多的新鲜而深刻的道理，令读者耳目一新；也有大量篇目是在为劳动者作传、为无名者立名，如喊冤到底的桑氏老人、在一盘土炕上教书几十年的贾老师等。
书中收录的散文，有的是旧作，如《大无大有周恩来》《觅渡，觅渡，渡何处》，考虑其已有的社会影响力和历史的完整性，仍然保留；另外又收录了一些新作，如《永远的觅渡》《周恩来的道德定律》《享受岂能是头衔》等。