拉塞尔・帕尔默（RUSSetI E．Palmer）年仅37岁时就成为了德勤会计师事务所的CEO，也是“四大”会计师事务所历史上最年轻的CEO。在27年成功的职业生涯之后，他成为了沃顿商学院的院长，把沃顿商学院由一个名不见经传的商学院变成了连续多年全美排名第一的商学院。目前，他成功地运作着自己的投资公司。帕尔默的三次职业转换都由于非凡的领导力而大获成功。他在本书中总结了自己的经验和教训，提炼出练就“终极领导力”的若干原则：

　　・坚定不移地保持公正和正直。

　　・激发员工潜能，给他们提供广泛试验、犯错和改进的机会。

　　・超前思考，但不让领导目标与员工期望脱节。

　　・平常时期未雨绸缪，危急时刻迅速决策。

　　帕尔默用大量的例子说明，在不同类型的组织中，怎样灵活运用这些原则去获得成功。合伙企业、学术组织、非营利组织、政府部门等各类组织的领导者，都能从本书中获益。