本书以汉冶萍公司在民国初年动荡政局中的境遇为切入点，探讨在社会政治环境剧烈变动的大背景下，民族企业如何因其经济利益和政治利益而成为多方势力（中央政府、地方政府、日本）争夺和博弈的焦点，民族企业又如何在多方力量之间周旋，或借助或抵制，以国有或官商合办的主张来维持自身的生存。