该书致力于研究集体技能形成系统 ，它们出现在一些常被描述为协调型市场经济 的国家中。集体技能形成系统解释了青年低失业率与高质量职业技能之间的关系并由此提升了经济体的竞争力，所以这些系统倍受国际观察家和学者的青睐 。依据归纳法的典型案例选择策略 ，我们选择了德国、奥地利、瑞士、荷兰和丹麦作为本书的案例，因为它们是集体技能形成系统的典范。由于典型案例可以发挥探索性作用 ，该书的主要目标是探索集体技能形成系统的历史和政治根源，并分析当前挑战如何影响了它们的变化。该书分为两个部分。本书第一个部分是国家案例，包括了德国 、荷兰 、瑞士案例 、奥地利 和丹麦 ，这些案例讨论了各国集体技能形成系统的历史来源和当前变化。在国家案例之前，Cathie Jo Martin 的章节回顾了职业培训形成的重要历史时期。基于对丹麦、美国和德国的深入分析，Martin提出党派竞争和国家结构的政治特征影响了雇主协会的组织形态，以及它们在培训政策方面的策略。该书第二个部分是对贯穿各个国家的议题和当前挑战，它更加聚焦于目前在比较政治经济学文献中分析的首要问题。它致力于讨论去工业化、职业培训和集体工资谈判之间的互动对培训体系的分层作用的影响 、职业培训对教育系统的嵌入 、与性别相关的劳动力市场分层和职业培训之间的关系 、欧洲化过程的影响 。