与过去的帝国史研究往往集中于政治、经济、军事等传统领域不同，何伟亚受到福柯的启发，另辟蹊径，重点探究英国的印度军事资料，尤其是英属印度陆军军事情报部门在1880年至1940年间制作的路线书和军事报告。这些由战略、地理、政治和民族等信息组成的情报，不仅仅形成了针对东方殖民地的帝国战略，而且也塑造了干涉的对象亚洲本身。

作者通过情报重构了19世纪中期以来英国基于信息系统以及军事知识的安全制度，探讨了这一安全制度与帝国维系之间的密切联系，并由此展开分析了英国在全球，尤其是在亚洲地区的殖民扩张和侵略以及与俄国的博弈。