本书探讨契丹王朝（907～1125）独具特色的政治军事制度。作者对斡鲁朵及其州县的管治、中央政权机构的特征及功能、五京建置、禁卫军制度，以及军等史界争议的问题，做出了全新的诠释，从而为深入观察及认识由游牧民族契丹人建立的辽政权的统治体系提供了历史的新视角及研究的新途径。本书的附录，在补充考证契丹官名详稳、辽代科举、五京留守及辽帝游幸五京情况之外，还探讨了汉语儿音在辽金元时期的嬗变，从语言学的角度管窥了契丹统治时期北方地区多民族语言接触给汉语语音带来的演变，进而为《辽史》部分史料的来源提供了新的论据。