本书以白描的形式记录了作者从大学毕业后进入国有企业沈阳黎明机械厂工作，直至在国家经济部门从事经济管理、企业改革、设计创新等方面的经历、感受和思考。分为上中下三篇，上篇主要讲工作；中篇主要讲参加工作前的学习、生活、情感；下篇主要是选录了一些已经发表过的杂文和散文。所收录的文章既有作者在经济管理、企业改革、工业设计方面的思考，也有作者对老师、对青春、对生活的感悟，生动地展现了作者的家国情怀和对人生的思考，也从另一个角度呈现了中国社会的变迁和发展。