本书在田野调查和文献梳理的基础上，还原苗族从中国离散到老挝，再从老挝离散到西方的历史过程，同时描述目前赫蒙族在老挝内部的迁徙趋势。本书选取三个典型村寨，分别从经济互动、宗教变迁和婚姻嬗变三个角度讨论赫蒙族在居住国老挝的现实境遇，揭示了老挝赫蒙族在不同发展阶段的生存策略，分析了其在不同场景中的家族认同、族群认同和国家认同，阐释了赫蒙族文化离散与认同、族群边界与文化策略的辩证关系。