美国梦作为充满流变元素的文化内核，深刻影响着各时期美国文学的发展特点。本书从美国梦视角考察了美国幽默小说内涵和外延的变化，并以此为基础反思了美国梦的演变及其内在矛盾。同时，考究了美国殖民地时期、浪漫主义时期、现实主义时期和现代主义时期四个阶段美国梦视域下重要作家幽默小说的历史书写，探究了美国幽默小说发展中幽默与历史之间的关系，反思了美国梦的变迁对美国幽默小说的影响，拓宽了了解美国国家和社会的渠道。