吴妙静、黄惟德和李晚芳三位女性均为今广东省佛山市顺德区人。顺德原属南海县管辖，明代景泰间设县，是珠江三角洲地区社会经济的中心地。吴妙静生活在宋代，成长于官宦之家，为未婚夫守节至死；黄惟德生活在元末明初，为明代宫廷女官，终身未婚；李晚芳为清前期普通人家的女性，相夫教子、著书立说。宋代以来，珠三角地区开发日趋成熟，粤商的崛起，广州国际贸易中心的形成，预示着珠三角社会发展步入了先进行列，且呈明显商业化倾向。而自明代以来，珠三角士大夫队伍也日益壮大，出现了南海士大夫集团，他们为了改变中原士人之前描述岭南烟瘴荒蛮的形象，不遗余力地推介王朝正统文化，重新定位岭南社会新形象，对上述三位女性形象的建构只是他们众多计划中的*重要一环。本书通过明清广东仕宦建构三位女性形象的研究，一方面管窥宋代以来女性在珠三角地区社会经济发展过程中所扮演的角色，另一方面也试图揭示仕宦将唐宋岭南女性另类形象逐步归整到王朝正统化背后的动机。不仅展现珠三角女性自宋至清在社会经济中的独特角色，而且还呈现女性著书立说的面相。三位女性形象的建构，反映了岭南本土文化在士大夫不断改造下，逐步与王朝正统文化相融合。