本书旨在探讨1985年至1988-1989年的中国管理决策。在这期间，政府放权作为国营企业改革的关键。放权的一个中心目标是把决策从政府部门下放到企业管理层。本书的各章考察放权对管理行为的影响，更重要的是，展示企业与其环境之间的复杂关系。本书记录和比较了北京六家企业的工业变迁，并提供这些企业内部决策过程的认识。