本书文章是作者多年在中国的直接经验观察，和美国的学习工作生活经验基础上写成的。全书所收文章涉及经济、教育、文化和政治等多个领域的主题。多数文章已经在国内的《读书》、《书屋》、《新京报》、《二十一世纪》、《南方都市报》《新闻晨报》《中国教育报》《中国教师报》等发表。全书以中美对照作为思考的纬度，以阅读为基础．从多学科的视角对中国的诸多社会现象、历史现象和社会问题进行分析和解释。