在维多利亚时代，大英帝国走向了世界之巅，国内经济繁荣稳定，贸易出口比全世界其他国家的总和还多上好几倍，领土达到了3600万平方公里，帝国的经济总量也一度占到了全球经济总量的70%。但是，在经济繁荣发展的过程中，英国的公共卫生状况却日益恶化，环境污染和疾病肆虐成为国家首要解决的问题。由于医生对于卫生专业知识的熟悉，在医疗科学发展和民众卫生需要的驱使下，英国医生的社会地位在维多利亚时代得到提升，他们之间的内部关系、与政府、与社会及与患者之间的关系都发生了不同于传统习俗的变化。其直接后果就是导致了英国医学界的医生职业发生重大变迁，由以前的内科医生、外科医生、药剂师三等级职业格局转变为以全科医生主导，专业顾问医生为辅助的医生职业格局。这种医生职业的重大变迁与新格局的形成为此后英国政府以全科医生为核心，顺利创建国民健康服务体系（NHS）奠定了基础，同时也成为福利国家建设的奠基石和现代社会保障制度建设的里程碑。在维多利亚时代，决定医生职业发展变迁和医生职业格局调整演变的主要原因在于这个时期英国全科医生群体的崛起及其出于自身强大的社会责任与使命感而掀起的医疗改革运动。在19世纪初，英国医学界分为被国家社会认可的正统医学界和不被国家社会认可的非正统医学界，正统医学界存在等级分明的内科医生、外科医生、药剂师三大等级，非正统医学界有全科医生、民间医生、化学家与药商群体等各类从医者。随着城市化的发展与人们医疗需求的增加，正统医学界的药剂师开始转型，成为难以得到正统医学界认可的全科医生，并日益占据了医疗服务的主导；为顺应时势，塑造崭新的适应时代需要的医疗格局，全科医生致力于推翻正统医学界三等级秩序，并试图接纳那些非正统医学界的高素质从医者，他们以1815年《药剂师法案》为起点，倡导医疗改革，*终瓦解了三等级秩序，也让原本按照等级秩序分裂隔离的医生教育体制得到统一，使得有能力有水平的医生群体开始联合起来，形成了新的医生职业认同；*终，英国正统医学界的内科医生、外科医生与非正统医学界的民间医生、全科医生等群体都被整合为国家医疗保障机制下的健康保险主治医生，而化学家、药商群体被分化出医学界、脱离医生身份。为巩固医学界的医生职业格局，英国政府于1911年颁行《国民保险法》，正式确立起以全科医生为主导的医疗服务制度。本书主要考察维多利亚时代英国全科医生势力的崛起与发展情况，并对其引导下的英国医疗改革发展过程进行剖析，认为这些改革重塑了近代以来的英国医学界传统格局，*终导致了全科医生占据主导的英国式特色医疗保障制度的诞生，为其以后建设福利国家奠定了基础。