在中国抗日战争艰苦的1939年，历史学家顾颉刚先生在《益世报•边疆周刊》上发表了一篇题为《中华民族是一个》的文章，后引发了“中华民族”定义的激烈争论。直至今日中国的“民族构建”究竟应当以“中华民族”为单元，还是以56个“民族”为单元，这个问题依然没有得到真正解决。本书汇集了围绕1939年这一议题发表的重要论文以及对当年那场争论进行回顾的文章，希望读者能够了解当年那场大争论的原貌并思考应如何理解今天中国的民族问题。

本书汇集了围绕1939年民族议题发表的重要论文以及对当年那场争论进行回顾的文章。收录了《用历史的观点对鲁格夫尔先生说几句话》《再论中华民族与回教》《云南没有民族问题》《论所谓汉族》等文章。